Auf verlorenem Posten: Die große Not der Straßentiere in der Türkei

Vielerorts in der Türkei gehören Straßentiere zum Stadtbild. Während Millionen von Urlauber:innen kommen und gehen, bleiben sie zurück. 

Die Gäste des Landes schwärmen von tiefblauem Wasser, beeindruckenden Moscheen und bunten Basaren. Die Straßenhunde und -katzen kämpfen derweil jeden Tag ums Überleben.

Für die Straßentiere ist die Türkei kein Urlaubsparadies. Ihr Leben in diesem Land ist oftmals von großem Leid geprägt. Doch wie kam es dazu, dass es in der Türkei so viele heimatlose Hunde und Katzen gibt?

Warum gibt es in der Türkei so viele Straßentiere?

Nach Aussagen der Regierung leben derzeit rund vier Millionen Straßenhunde im Land. Hinzu kommen unzählige Straßenkatzen. Allein in Istanbul sollen über 100.000 von ihnen leben. 

Mehrere Faktoren haben zu der hohen Population der Straßentiere geführt. Doch eins haben diese gemein: sie sind allesamt menschengemacht. 

Bei Straßentieren handelt es sich um ehemalige Haustiere oder deren Nachfahren. Sie wurden ausgesetzt, als sie ihre angedachte Aufgabe nicht mehr erfüllen konnten, sie alt oder krank waren oder man ihrer einfach überdrüssig wurde – und das meist unkastriert. Die ausgesetzten Tiere vermehren sich schließlich auf der Straße unkontrolliert weiter.  

Gerade in den ländlichen Gebieten werden auch die Haustiere oftmals ausschließlich draußen gehalten. Die meist unkastrierten Hunde sollen ein Grundstück oder eine Schafherde bewachen. Sie verbringen ihre ganze Lebenszeit draußen und können sich mit anderen Haustieren oder Straßentieren vermehren. Die ungewollten Welpen landen dann auf der Straße. 

Obwohl bereits Millionen Tiere in der Türkei auf den Straßen leben, erzeugen die Hundezuchtbetriebe in den ländlichen Gebieten unentwegt neuen Nachwuchs. Die Züchter:innen wollen ihre Hunde meist ins Ausland verkaufen, haben jedoch nur allzu oft weniger Kund:innen als Welpen. Die Folge: Die übriggebliebenen Welpen verwildern und sorgen für weiteren Nachwuchs.  

Mit flächendeckenden Kastrationen könnte dem Anstieg der Population der heimatlosen Tiere entgegengewirkt werden. Das bisherige Tierschutzgesetz der Türkei sah das auch vor. Straßenhunde sollten von den Kommunen gefangen, kastriert und wieder freigelassen werden. Allerdings kamen die Kommunen dieser Aufgabe wohl nicht ausreichend nach und es wurden nicht genug Tiere kastriert, um die Population einzudämmen. Die Konsequenz: immer mehr heimatlose Tiere und immer größeres Leid auf den Straßen.

So leiden Straßentiere in der Türkei

Oftmals wird angenommen, dass die Straßentiere allein zurechtkommen. Doch ohne menschliche Unterstützung bedeutet das Dasein auf der Straße für viele das Todesurteil. Die Straßen und entlegenen Gegenden bieten den Tieren weder ausreichend Futter noch Wasserquellen. Meist sind die Tiere auf Müll und Abfälle angewiesen, die gefährliche Bestandteile enthalten können. 

Bei der stetigen Suche nach etwas Fressbarem sind die heimatlosen Tiere der Witterung schutzlos ausgesetzt. Im Sommer drohen vielerorts in der Türkei extreme Hitze und Wasserknappheit. Im Winter hingegen sinken die Temperaturen in Teilen des Landes auf bis zu minus 20 Grad Celsius. Gerade die jungen und geschwächten Tiere haben hier kaum Chancen zu überleben. 

Die meisten der Tiere sind ohnehin gesundheitlich angeschlagen. Ohne Zugang zu regelmäßiger tierärztlicher Versorgung leiden die Straßenhunde und -katzen häufig an Krankheiten, Parasiten und Verletzungen. 

Die Türkei gilt zudem als Hochrisikogebiet für Tollwut. Vonseiten der Regierung wird immer wieder die Gefahr betont, die dadurch von den Straßentieren ausgehe. Dabei könnte die Verbreitung von Tollwut durch flächendeckende Impfprogramme verhindert und die Gefahr für Tier und Mensch gebannt werden. 

Für die vielen heimatlosen Tiere in der Türkei kommt eine weitere Gefährdung hinzu: der Straßenverkehr. Unzählige Straßentiere werden jährlich von Autos erfasst und schwer verletzt oder gar getötet.  

Neben Futternot und Krankheiten stellen Menschen für die Straßentiere generell die größte Gefahr dar. Vor allem die Straßenhunde sind vielerorts ungern gesehen und werden als Belästigung oder Bedrohung angesehen. Sie werden vertrieben, Opfer von Misshandlungen, oder ihnen widerfährt noch Schlimmeres. Und das kürzlich beschlossene Gesetz verschärft die Lage der Tiere noch weiter. 

Neues Gesetz in der Türkei: Straßenhunden droht der Tod

Im Juli 2024 wurde in der Türkei trotz heftiger landesweiter sowie internationaler Proteste ein neues Gesetz verabschiedet, das verheerende Folgen für die heimatlosen Hunde hat. Denn: Mit dem neuen Gesetz wurde der Weg zur Tötung der Tiere geebnet. 

Das Gesetz verpflichtet die Kommunen, sämtliche Straßenhunde einzufangen und in Tierheimen unterzubringen. Hunde, die als krank oder aggressiv eingestuft werden oder eine „Gefahr für die Gesundheit von Mensch und Tier“ darstellen, sollen eingeschläfert werden. Veterinäre sollen darüber entscheiden. 

Es ist zu befürchten, dass das neue Gesetz unweigerlich zur Massentötung der Tiere führt, denn es gibt in den Tierheimen keinen Platz für die vielen Straßenhunde. Den vier Millionen Straßenhunden, die nach Aussage der Regierung im Land leben sollen, stehen gerade einmal 100.000 Tierheimplätze gegenüber. 1.200 der 1.389 Gemeinden in der Türkei besitzen Medienberichten zufolge überhaupt kein Tierheim. 

Die Gesetzesänderung sieht zwar vor, dass die Gemeinden bis 2028 weitere Unterbringungsmöglichkeiten für die Tiere schaffen. Sämtliche Straßenhunde sollen jedoch so schnell wie möglich eingefangen werden.   

Katastrophale Zustände in den staatlichen Tierheimen in der Türkei

Was mit den eingefangenen Straßenhunden passiert, ist unklar. Denn: Die wenigen vorhandenen kommunalen Tierheime im Land sind bereits vielerorts überfüllt. Die Chancen, in diesen Einrichtungen adoptiert zu werden, stehen für die Tiere derweil schlecht. 

Für die wenigsten Tiere bedeutet der Aufenthalt in einem der staatlichen Tierheime ein Zwischenschritt hin zu einem Leben in einer liebevollen Familie. Die Tierheime sind keine Orte der Fürsorge und Heilung nach dem Leben auf der Straße. 

Tierschützer:innen berichten von Vernachlässigung und Misshandlungen. Die Tiere sollen in den kommunalen Einrichtungen längere Zeit sich selbst überlassen, kaum gefüttert oder medizinisch versorgt werden. Viele würden in den Zwingern sterben. 

Die desaströsen Zustände, unter denen die Tiere dort leben müssen, haben wir auch selbst 2022 bei einem Besuch einer dieser staatlichen Einrichtungen gesehen:

Ob durch die sofortige Tötung oder in Folge der Vernachlässigung in den überfüllten Tierheimen. Fest steht: Durch Verabschiedung des neuen Gesetzes wartet auf unzählige Straßenhunde in der Türkei wohl der frühzeitige Tod. Und das, obwohl sich bereits vielerorts gezeigt hat, dass das nun per Gesetz vorgeschriebene Vorgehen in Bezug auf Straßentiere nicht wirksam ist.

Warum die Tötung der Straßentiere langfristig nicht zu einer geringeren Population führt

Das Einfangen und Töten der Straßentiere ändert nichts an der Ursache für die hohe Population und kann diese dementsprechend auch nicht reduzieren. 

Denn: Ungewollte Tiere werden weiterhin ausgesetzt. Zuchtbetriebe sorgen unentwegt für Welpen, für die es oftmals keine Käufer:innen gibt und die größtenteils unkastrierten Straßentiere und Haustiere können sich unkontrolliert weiter vermehren. 

Wenn nun Straßentiere eingefangen werden, werden die sonst hart umkämpften Plätze im Revier, inklusive Zugang zu den vorhandenen Ressourcen wie Trinkwasser, Nahrung und Rückzugsorte, frei. 

Durch die freigewordenen Ressourcen können mehr Jungtiere überleben, ausgesetzte Haustiere besetzen die vakanten Plätze oder Straßenhunde aus benachbarten Gebieten siedeln sich an. Die Anzahl der Straßenhunde wird so nicht reduziert, im Gegenteil: Die Population steigt noch weiter an, da sich die Tiere untereinander paaren. 

Diese Kettenreaktion kann nur verhindert werden, indem der Grund für die hohe Population der Straßentiere eingeräumt wird. Die Tiere müssen als fühlende Lebewesen und Teil der Gesellschaft anerkannt werden, für die der Mensch verantwortlich ist. Andernfalls werden unentwegt weitere ungewollte Tiere ausgesetzt. 

Gleichzeitig bedarf es flächendeckender Kastrationen, um zu verhindern, dass immer neue Tiere in das leidvolle Leben auf der Straße hineingeboren werden.

Gegen alle Widrigkeiten: Aktiv als Tierschützer:in in der Türkei

Tierschützende vor Ort haben das erkannt und setzen sich unentwegt dafür ein, das Leid auf den Straßen zu mindern. Sie sind diejenigen, die Verantwortung übernehmen, wenn sich andere ihrer einfach entziehen. Sie sind für viele Straßentiere die letzte Rettung. 

Tierschützenden wie Özlem Sahin haben viele Straßentiere ihr Leben zu verdanken. Die Tierschützerin ist täglich in ihrer Nachbarschaft in Istanbul unterwegs, um an Futterstellen zwischen 80 und 100 Straßenhunde zu versorgen. Kommen neue Tiere zu ihren Futterstellen, lässt Özlem sie kastrieren. Verletzte und krank wirkende Hunde werden tierärztlich behandelt. 

Gerade in den Großstädten sind die Straßentiere oftmals ungern gesehen. Bereits vor Verabschiedung des neuen Gesetzes hat die Tierschützerin von Vorfällen berichtet, bei denen Straßenhunde in den Städten eingefangen und weggebracht wurden.

Genau das möchte Tugay Abukan verhindern. Der Tierschützer kümmert sich um die vielen Tiere, die in den Wäldern bei Istanbul ausgesetzt und im Stich gelassen werden. Er versorgt die ungewollten Hunde mit Futter und Wasser und lässt sie medizinisch versorgen und kastrieren. Tag für Tag ist er bei den Hunden im Wald. Die meisten von ihnen hatten früher ein Zuhause und suchen die Nähe von Tugay Abukan.  

Der Tierschützer tut alles, um die Tiere bestmöglich zu versorgen und ihnen Zuneigung zu schenken. Sein aufopferungsvoller Einsatz hat ihm zu dem Spitznamen Orman Meleği verholfen, was übersetzt „Waldengel” bedeutet. 

Vollen Einsatz für die heimatlosen Tiere der Türkei leistet auch Babette Terveer. Als sie nach der Serie von Erdbeben im Februar 2023 in der Türkei und Syrien die Bilder der Zerstörung und des Leids sah, war für sie sofort klar, dass sie helfen muss. Bereits wenige Tage nach den Beben war sie gemeinsam mit einem Rettungsteam vor Ort in Antakya. 

Die Tierschützer:innen haben unzählige Tiere aus den Trümmern geborgen und versorgt. Noch immer kümmert sich Babette Terveer mit ihrem Verein TSV Notpfote Animal Rescue um die verwaisten Haustiere und Straßentiere in der Region und führt Impfungen und Kastrationen durch. Denn nach wie vor ist die Not groß. 

So kannst du den Straßentieren in der Türkei helfen

Tierschützer:innen wie Özlem Sahin, Tugay Abukan und Babette Terveer geben tagtäglich alles, um das Leid auf den Straßen der Türkei zu lindern, doch benötigen dringend Unterstützung. Die Tierschützenden kämpfen oftmals allein auf weiter Flur, Tiere, die dringend Hilfe benötigen, gibt es dagegen unzählige. 

Mit der Kampagne Hilferufe der Straßentiere sammeln wir gezielt Spenden für Futter und Kastrationsprojekte. Hilf jetzt mit und sorge mit uns dafür, dass die Straßentiere in der Türkei eine echte Chance bekommen.